“Райскими птицами” называют растения из рода стрелитция, соцветия которых очень похожи на головы птиц с хохолком.  В природе они растут в Южной Африке. Стрелитцию часто считают королевским цветком, поскольку название роду дали в честь британской королевы Шарлотты Мекленбург-Стрелицкой (бабушка королевы Виктории) – поскольку она очень увлекалась ботаникой и активно участвовала в создании Королевского ботанического сада. Королеве Шарлотте также приписывают рецепт создания яблочного пирога, который в народе называют “шарлотка”.

Стрелитции удивительные растения – они опыляются не насекомыми, а птицами-нектарницами. У каждого цветка нижние синие лепестки превратились в “жёрдочку”, на которую садятся птицы полакомиться сладким нектаром. Эта “жёрдочка” с секретом – когда птица садится, под её весом открываются пыльники в “жёрдочке” и липкая пыльца прилипает к лапам птицы, которая затем переносит её на другой цветок.

В Сибирском ботаническом саду растут два вида – стрелитция королевская и стрелитция Николая. У стрелитции королевской в соцветиях 3-4 цветка с ярко-оранжевыми и синими лепестками, это растение широко используется в озеленении южных городов США и является официальным цветком города Лос-Анджелес.

Стрелитцию Николая является дважды королевским растением – своё видовое название она получила в честь российского императора Николая I. Такое название растению дал Иван Людвигович Регель - директор Императорского ботанического сада в г. Санкт-Петербург. У стрелитции Николая очень крупные соцветия, на которых образуется до 30 цветков с белыми и синими лепестками. Да и само растение очень крупное – в нашем ботаническом саду один из самых больших экземпляров в оранжереях в России – его высота более 10 метров!

На цветение стрелитций в ботаническом саду можно будет полюбоваться до конца апреля.